VIA STOCKALPER - Stockalperweg

La VIA STOCKALPER collega Briga in Canton Vallese (CH) con Domodossola (ITA) attraverso la Valle del Sempione: è uno dei 12 Itinerari Culturali di interesse nazionale della Svizzera sulle tracce della via commerciale realizzata da uno dei personaggi chiave della storia di queste terre: Kaspar Jodok von Stockalper. 

Grande uomo d'affari, imprenditore e politico vallesano del XVII secolo, il Barone Stockalper parlava correttamente cinque lingue ed era proprietario di pascoli, alpeggi e miniere. Dal suo palazzo di Briga che aveva trasformato in un magnifico castello, controllava i commerci con Anversa, Parigi e i porti della Manica a nord e con Milano a sud. Fu lui a risistemare l’antico percorso di collegamento attraverso le Alpi, ad attrezzarlo con ponti e rifugi per consentire alle carovane di merci di transitare anche d’inverno, diventando uno dei più importanti commercianti d’Europa.

Kaspar von Stockalper nacque a Briga nel 1609 in una famiglia già molto ricca di probabili origini italiane. La sua agiatezza gli permise di viaggiare in tutta Europa e iniziare così a creare la base su cui impostare i suoi futuri commerci. La conoscenza delle lingue lo aiutò moltissimo nei rapporti tra le varie corti europee. Aveva un giro d'affari che nel quinquennio 1665/1670 gli fruttò un reddito pari a quattro volte quello di tutto il Vallese. Il suo patrimonio è stato valutato pari a circa 450 milioni di euro attuali; era proprietario di tutte le miniere del Vallese, e dava lavoro a un totale di circa 5000 uomini. Quando, scendendo dal Sempione, si giunge a Briga, è impossibile non notare sulla destra un grande edificio grigio ornato da tre alti torrioni di vago stile orientale: quella era la sua abituale residenza e magazzino e centro di smistamento delle merci dirette verso l’Italia o il Centro Europa. La maggior fonte di reddito era data dal monopolio dei traffici attraverso il Passo del Sempione. Proprio grazie all'incremento di questi traffici la popolazione locale conobbe finalmente un periodo di prosperità, tanto che, anche nei momenti difficili, il BaroneStockalper fu sempre riconosciuto come benefattore dalla popolazione vallesana. I continui successi gli procurarono l’invidia dei nobili politici vallesani che non potevano più competere con il suo tenore di vita e con la sua importanza come uomo politico. Riconosciutolo traditore lo condannarono a una multa salatissima e all’abbandono di tutti i suoi averi. Stockalper partì in esilio volontario per Domodossola, dove fu ricevuto con tutti gli onori e fece costruire una casa al Sacro Monte Calvario. Dopo cinque anni, tornò in patria nel 1685, dopo la morte di uno dei suoi avversari politici, e trovò la sua popolarità ancora immutata. Morì a 82 anni nel 1691; le sue spoglie riposano nella chiesa di Glis, vicino a Briga.

La VIA STOCKALPER dal Castello Stockalper (www.brig-simplon.ch/en/culture-city/stockalper-palace) a Briga (CH) risale al Passo del Sempione (2.005 m slm) e scende a Simplon Dorf e quindi a Gondo (CH). 
Da qui inizia il percorso a tappe verso Domodossola seguendo la variante Via Stockalper Valle Bognanco lungo la “Via del Monscera”: da Gondo risale attraverso la Zwischbergental fino al Passo del Monscera (2.103 mt slm) e quindi ridiscende la Val Bognanco fino a raggiungere Domodossola (ITA) concludendosi idealmente al Sacro Monte Calvario Patrimonio Mondiale dell’Umanità UNESCO (www.sacrimonti.org), dove Stockalper visse in esilio.

La “Via del Monscera” è stata in passato una via di comunicazione strategica: dal Passo del Monscera irruppero truppe vallesane che invasero a più riprese l'Ossola ma soprattutto sembra accertato il passaggio di un personaggio illustre, Papa Gregorio X, di ritorno dal Concilio di Lione, nell'autunno del 1275: in segno di gratitudine alla popolazione locale per l'aiuto nel difficile attraversamento del passo, il Papa donò una pergamena di grande valore storico e religioso contenente la bolla "Transiturus" promulgata da Urbano IV nel 1264 con cui veniva istituita la festa del Corpus Domini. L’importante documento venne ritrovato negli anni ’60 negli archivi parrocchiali della Chiesa di San Lorenzo.

Grazie a interventi che saranno realizzati nell’ambito del Progetto Interreg VI-A Italia-Svizzera 2021-2027 "VIA STOCKALPER, un'area per il turismo Green&Active con percorsi turistici ed escursionistici lungo il Sempione tra Domodossola (ITA) e Briga (CH): 4 secoli di storia lungo una grande Via per l'Europa", l’itinerario ritroverà completa continuità anche lungo la Via Stockalper Valle Divedro, con un percorso molto interessante e panoramico che unirà Gondo (CH) a Paglino e Iselle (ITA), proseguendo verso Trasquera, Varzo, Crevoladossola e terminando a Domodossola, collegando così i meravigliosi tratti di percorso già esistenti. 

In allegato la descrizione completa dell'itinerario diviso in 5 tappe giornaliere, mappa e traccia gpx.

Credits: Distretto Turistico dei Laghi - ph. Marco Benedetto Cerini e Adriana Oberto, Brig Simplon Tourismus AG - ph. Pascal Gertschen