VIA STOCKALPER - Stockalperweg

Le chemin du Stockalper (également connu sous le nom de Via Stockalper) est un sentier mulatier qui relie Brigue, dans le Canton du Valais (CH), à Domodossola (ITA), en traversant la vallée du Simplon. Il s’agit de l’un des 12 itinéraires culturels d’intérêt national de la Suisse, qui suit les traces de la route commerciale mise en place par Kaspar von Stockalper, l’une des figures clés de l’histoire de ces terres.

Le Baron Stockalper était un grand entrepreneur et homme politique valaisan du XVII ème siècle, qui parlait correctement cinq langues et, en plus, il possédait beaucoup de pâturages, d’alpages et de mines. Depuis son palais de Brigue, qu’il avait transformé en un magnifique château, il contrôlait les échanges commerciaux avec Anvers, Paris et les ports de la Manche au nord, ainsi qu’avec Milan au àde ponts et de refuges pour permettre aux caravanes de merchandises de circuler même en hiver, devenant ainsi l’un des plus importants commerçants d’Europe.

Kaspar von Stockalper est né à Brigue en 1609 dans une famille déjà très riche, probablement d’origine italienne. Sa richesse lui permit de voyager à travers toute l’Europe et de jeter aussi les bases de ses futures activités commerciales, et sa maîtrise des langues lui a été utile dans ses relations avec les nombreuses cours européennes. Au cours de la période 1665-1670, son chiffre d’affaires lui rapporta un revenu équivalent à quatre fois celui de tout le Valais. Sa fortune a été estimée à environ 450 millions d’euros actuels; il possédait toutes les mines du Valais et employait au total environ 5000 hommes. Lorsque, en descendant du Simplon, on arrive à Brigue, il est impossible de ne pas remarquer, sur la droite, un grand bâtiment gris orné de trois hautes tours au style oriental: c’était sa résidence habituelle, ainsi que son entrepôt et son centre de tri des merchandises à destination de l’Italie ou de l’Europe centrale. Sa principale source de revenus provenait du monopole du traffic transitant par la vallée du Simplon. C’est précisement grâce à l’augmentation de ce traffic que la population locale a connu enfin une période de prospérité, à tel point que, même dans les moments difficiles, le Baron Stockalper a toujours été considéré comme un bienfaiteur par la population valaisanne. 

Ses succès incessants lui valurent l’envie des nobles politiciens valaisans, qui ne pouvaient plus rivaliser avec son niveau de vie ni avec son importance en tant qu’homme politique. Le declarant traître, ils l’ont condamné à une amende exorbitante et à la confiscation de tous ses biens. Par consequent, Stockalper partit en exil volontaire à Domodossola, où il a été accueilli avec tous les honneurs fit bâtir une maison au Sacro Monte Calvario. Cinq ans plus tard, en 1685, après la mort de l’un de ses adversaires politiques, il revint dans sa patrie et constata que sa popularité était restée intacte. Il morut à l’âge de 82 ans en 1691; sa dépouille repose dans l’église de Glis, près de Brigue. 

Le chemin du Stockalper (ou bien Via Stockalper) part du château Stockalper (https://www.brig-simplon.ch/fr/culture-et-ville/chateau-de-stockalper ) de Brigue (CH), remonte jusqu’au sommet du Simplon, puis redescend vers Simplon Dorf et ensuite vers Gondo. C’est de là que commence le parcours vers Domodossola en suivant la variante Via Stockalper Valle Bognanco le long de la “Via del Monscera”.

Elle part de Gondo, remonte à travers la vallée de Zwischbergental jusqu’au sommet du Monscera (2103 m d’altitude), puis redescend la vallée de Bognanco jusqu’à Domodossola, pour s’achever idéalement du Sacro Monte Calvario, classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO (www.sacrimonti.org), lieu où le Baron Stockalper vécut en exil. 

La “Via del Monscera” était autrefois une voie de communication stratégique: c’est par le col du Monscera que des troupes valaisannes ont envahi à plusieurs reprises l’Ossola, mais surtout, il semble avéré qu’un personnage illustre, c’est-à-dire le pape Grégoire X, y soit passé à son retour du concile de Lyon , à l’automne 1275: en signe de gratitude envers la population locale pour l’aide apportée lors de la difficile traversée du col, le pape fit don d’un parchemin d’une grande valeur historique et réligieuse contenant la bulle “Transiturus” promulguée par Urbain IV en 1264, par laquelle était instituée la fête du Corpus Domini. Cet important document a été retrouvé dans les années 1960 dans les archives paroissales de l’église San Lorenzo. 

Grâce aux interventions qui seront réalisées dans le cadre du Projet Interreg. “Via-Stockalper” VI-A Italie-Suisse 2021-2027, l’itinéraire retrouvera une continuité totale également le long de la Via Stockalper Valle Divedro, avec un parcours très intéressant et panoramique qui reliera Gondo (CH) à Paglino et Iselle (ITA), en continuant vers Trasquera, Varzo, Crevoladossola et s’achevant à Domodossola, reliant ainsi les magnifiques tronçons de parcours déjà existants.

DÉCOUVREZ LE PORTAIL OFFICIEL ICI www.stockalperweg.ch OÙ VOUS TROUVEREZ TOUS LES DÉTAILS DE L'ITINÉRAIRE, LES ACTUALITÉS ET LES OFFRES LE LONG DU SENTIER DE STOCKALPER !

Credits: 
Distretto Turistico dei Laghi - ph. Marco Benedetto Cerini e Adriana Oberto
Brig Simplon Tourismus AG - ph. Pascal Gertschen