Le Lac Majeur

Le lac Majeur (Lago Maggiore ou Verbano en italien, à cause de la verveine qui colonisait son rivage) est un lac italo-suisse situé à cheval sur le Piémont, la Lombardie et le canton du Tessin.

Il a une superficie de 212 km². Il est alimenté par le Toce et le Tessin.
Il s'étire sur 65 km de long et sa plus grande largeur est de 5 km. Sa profondeur maximale est de 372 m. Le niveau du lac se situe à 193 mètres d'altitude, ses rivages étant la partie la plus basse du territoire suisse (canton du Tessin). Le volume d'eau est de 37 km³.

Il est célèbre par ses hauts-lieux touristiques comme les Îles Borromées et les stations du rivage comme Stresa, Arona, Verbania, Cannobio, Pallanza. Les îles Borromées comprennent Isola Bella, Isola Madre et Isola dei Pescatori. Isola Bella est à 90 % occupée par un palais du XVIIe siècle, qui a été transformé en musée. Isola Madre est plus "sauvage". Isola dei Pescatori est l'île des pêcheurs et est une réserve naturelle pour la faune et la flore. Les trois îles sont facilement accessibles grâce à des navettes maritimes à partir de Stresa; la traversée dure environ 5 mn. Le lac est a proximité du parc national du Val Grande.

Aujourd'hui, les villes et villages du lac Majeur ont tous développé leur identité et leur spécificité: Arona est une ville d'attraction commerciale, Stresa a toujours été une destination pour le tourisme d'élite, Baveno était une fois une importante station thermale et est aujourd'hui une station balnéaire bien animée; Verbania, la capitale de la province, est un centre touristique, d'une part, et politique - administrative d'autre part, enfin Cannero Riviera et Cannobio sont parmi les destinations préférées pour les visiteurs étrangers.