L'area selvaggia più vasta delle Alpi: ecco il Parco Nazionale della Val Grande

La Val Grande è, dal 1992, Parco Nazionale: andare alla scoperta dei 15.000 ettari che lo costituiscono rappresenta un'esperienza indimenticabile, che lascia nel visitatore ricordi e sensazioni davvero uniche.
Un territorio racchiuso tra il Lago Maggiore e le valli dell'Ossola che, proprio per le sue particolarità, è stato definito dall'Associazione mondiale Wilderness "l'unica area naturale europea che conserva integralmente originali caratteristiche ambientali".
La Val Grande è un'immenso spazio naturale protetto da aspre montagne, accessibile solo attraverso valichi percorribili a piedi, un tempo abitato da persone dedite alla pastorizia e al disboscamento, ma oggi disabitato.
Il luogo ideale per entrare in contatto con una natura selvaggia su cui l'uomo non interviene da più di quarant'anni. E' proprio la ricchezza e la varietà della vegetazione una delle caratteristiche più interessanti della valle, abitata da camosci, caprioli, volpi, cervi e, tra i molti volatili, anche la regina dell'aria, l'aquila.
I periodi dell'anno più indicati per la visita del parco sono la primavera, l'estate e l'inizio dell'autunno per le favorevoli condizioni climatiche, anche se il fascino delle aspre cime imbiancate, magari illuminate da un caldo tramonto invernale, è davvero impagabile.
La rete dei sentieri, alcuni impegnativi, soprattutto per chi non conosce la valle, deve essere percorsa con prudenza e con l'aiuto di accompagnatori esperti. Un primo approccio al parco può essere quello offerto dai centri visita situati nei comuni ai confini del parco: San Bernardino Verbano (fraz. Rovegro), Intragna, Premosello Chiovenda, Buttogno e Cicogna.
I comuni compresi nel territorio del parco non propongono soltanto escursioni nella natura incontaminata ma anche testimonianze artistiche e storiche dei secoli passati. In località Bieno, nel comune di San Bernardino Verbano, è ben conservato, accanto alla parrocchiale settecentesca, uno splendido campanile romanico; sempre da Bieno sono raggiungibili a piedi l'Alpe Ompio, antichissimo alpeggio, e il monte Faiè. A Cossogno, in frazione Oca, si trova un oratorio seicentesco dedicato alla Madonna di Re, costruito come baluardo contro le epidemie di peste del 1630 e 1632; scendendo da una mulattiera e dopo aver attraversato un ponte romano si giunge a Rovegro. A Intragna interessanti sono l'imponente parrocchiale dei "sette altari" e il centro visita del Parco Nazionale della Valgrande dedicato agli animali della notte. Piacevole ed accessibile a tutti è la passeggiata che porta al rifugio di Piancavallone. Anche Aurano offre un'ampia varietà di escursioni grazie alle mulattiere che attraversano i boschi e ai fitti reticolati di sentieri che conducono agli alpeggi; decisamente più impegnativa è la salita al Monte Zeda.

Il Parco è anche cultura e tradizioni: Malesco ospita il Museo archeologico della pietra ollare del Parco Nazionale Val Grande, che dà l'opportunità di andare a ritroso nel tempo e immaginare chi, prima di noi, ha vissuto in questi luoghi. Ospitato nel Palazzo Pretorio, il Museo archeologico traccia la più antica storia dello sfruttamento di questo minerale nel territorio dell’Ecomuseo. Il museo è aperto dal 26 giugno al 5 settembre tutti i giorni 10-12 e 15.30-18.30; il venerdì e il sabato anche 20.30-22.30. Aperture straordinarie serali in occasione di manifestazioni e iniziative. Nel resto dell'anno è prenotabile su richiesta telefonando allo 0324/92444.
Ingresso € 2,00. Gratuito per bambini fino a 5 anni.

A Cossogno, altro comune del Parco, è invece ospitato il Museo "Acquamondo": inaugurato nel 2003, anno internazionale dell’acqua, il Museo è anche Centro di Educazione Ambientale del Parco.
Il percorso è interamente dedicato al tema acqua, sia nei suoi aspetti naturalistici, sia per quanto riguarda il suo sfruttamento da parte dell’uomo. Il Centro è suddiviso in una parte espositiva con acquari e terrari, plastici e pannelli didattici, e in una parte attrezzata con laboratori ed aule didattiche. Info: 0324 87540

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